Los maravillosos Extreme 40 serán parte de la Volvo Ocean Race 2008-09. La competencia más dura del mundo disputará su serie de regatas en aguas de Alicante, Singapur, Qingdao, Boston y Estocolmo con una flota de más de 10 unidades. 

El Extreme 40 es una generación de catamaranes de media eslora. Se trata de catamaranes One-Desing, diseñados y construidos para competir en regatas entre boyas o en pruebas de corta distancia. Fáciles de navegar, ligeros, de transporte sencillo y vanguardistas en cuanto a diseño y tecnología. En la edición anterior de la Volvo, los Extreme 40 disputaron -durante 7 meses- más de 80 regatas en los cinco continentes.

Una competencia histórica

Una regata alrededor del mundo implica puertos repartidos por toda la geografía con una asistencia técnica adecuada y de calidad. Las embarcaciones y su equipamiento requieren de una inversión considerable. Todos los intentos realizados con anterioridad para organizar una regata alrededor del mundo fracasaron; de las 8 embarcaciones que participaron en la Golden Globe Race, sólo una sobrevivió al paso por el Cabo de Hornos.

Enfrentándose a todos los impedimentos, en 1973 un grupo de marineros inició la primera gran regata con el patrocinio de la Marina Inglesa. Sin embargo, la verdadera provino de la empresa Whitbread PLC, que no sólo apoyó económicamente la idea sino que la convirtió en una competición respetable y seria. Ni Hill Whitbread ni el almirante Otto Steiner imaginaron la jerarquía de la que gozaría la regata Whitbread. Desde la edición 2001-2002 se cambió su nombre por el actual Volvo Ocean Race, convirtiéndose la empresa Volvo en patrocinador de la regata.

En su primera edición, zarparon un total de 17 barcos. Tras 144 días de travesía, 14 embarcaciones llegaron a la meta. La Volvo Ocean Race está considerada la competición náutica más extrema del mundo. Si hay algo en lo que todos los participantes coinciden, es en la primera frase que pronuncian al llegar a tierra después de nueve meses de travesía: “I will never do it again”.

La Volvo Ocean Race 2008-09 es la décima edición de la competencia. La prueba comenzará en Alicante el 4 de octubre de 2008, y llegará por primera vez a puertos en India, Singapur y China. Más de 37 mil millas en una travesía que durará 9 meses. La Volvo Ocean Race es la cita oceánica por excelencia para equipos con tripulación profesional.
Vía: Alicante 2008, Masmar
Fotos: Fondear, Sail World