Son 45 especies las que componen la ictiofauna continental autóctona de España. Se trata de 15 familias diferentes. No obstante, desde el propio Ministerio de Medio Ambiente, se afirma que la ictiofauna española no está bien estudiada y se observa que es plausible la existencia de  6 taxones que aún no han sido formalmente descriptos. Así, España presentaría una de las faunas ictícolas más diversa de Europa.

No obstante, la península Ibérica también se caracteriza por un gran número de especies endémicas. De las continentales, 25 lo son. Volviendo a los datos del Ministerio, se destaca que la fauna española supone la de mayor proporción de endemismos de toda Europa y una de las más endémicas del mundo.

Repasemos: la ictiofauna continental española existe desde hace 26 millones de años, cuando aparecen los primeros ciprínidos. Esto habría ocurrido previo a la elevación definitiva de los Pirineos. Una vez arriba esta cadena montañosa, la península quedó naturalmente aislada del resto de la fauna continental. Desde la apertura del Estrecho de Gibraltar, más de 5 millones de años atrás, la Península quedó prácticamente aislada de la influencia de otras especies.

De esta forma, sólo algunos grupos de peces la colonizaron y evolucionaron aisladamente en el interior de la Península, como consecuencia de fenómenos ambientales y geológicos. Por ello, cabe destacar la presencia de taxones hibridogenéticos de peces, constituidos por hembras poliploides, sólo encontrados hasta el momento en España y en algunas zonas de América del Norte, asociados a sistemas acuáticos poco predecibles, como son los ríos mediterráneos o del desierto de México.

Actualmente, organizaciones ecologistas y gobierno concuerdan en que la situación de la fauna ictícola es alarmante. Se considera que todas las especies españolas están amenazadas, aunque en diferentes grados. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente y siguiendo las categorías de la UICN,  existen en España:

un taxón extinguido, un taxón extinguido en la naturaleza, 4 en peligro crítico, 15 en peligro de extinción, 26 vulnerables y 5 en bajo riesgo.

En los próximos artículos compartiremos las razones por las que esta rica fauna ictícola se encuetra amenzada.

Vía: Gobierno Español. Ministerio Medio Ambiente

Foto: UCM