El cambio climático es un hecho, basta con repasar los datos registrados durante los últimos años; y aunque muchos aún no se ponen de acuerdo respecto a las causas de este dramático cambio, los científicos advierten sobre sus consecuencias. Mientras la cumbre de Copehague continúa reunida tratando de hallar propuestas reales y aplicables, un informe de la FAO advierte de un “océano de cambios” para pescadores y piscicultores.

A los ya sabidos problemas que se derivan de la sobrepesca, la pérdida de hábitats y las gestiones enclenques, la pesca de captura marina también deberá hacer frente a las consecuencias del cambio climático, según advierte la FAO. E hizo especial mención a la vulnerabilidad de los pequeños estados insulares en vías de desarrollo que dependen de la pesca y la acuicultura para obtener más del 50 por ciento de su aporte de proteínas animales.

También se menciona con preocupación la situación que podrían enfrentar las regiones más pobres de África y Asia, donde se practica el 90 por ciento de la pesca continental del mundo. De no tomarse las precauciones necesarias, el suministro de alimentos y los medios de subsistencia de algunas de las poblaciones más pobres del mundo estará en serios problemas. Y es que además, se prevé que el calentamiento en estas regiones se sitúe por encima de la media mundial.

De igual manera resultará afectada la piscicultura, pues el aumento del nivel del mar durante las próximas décadas incrementará la salinidad de aguas arriba, afectando a las piscifactorías.

Según estas investigaciones, “en un período de tiempo rápido”, el aumento de las temperaturas impactará en la fisiología de los peces, debido a un menor transporte de oxígeno a los tejidos a temperaturas más elevadas. Lo que provocará cambios en la distribución, de las especies de agua dulce como de las especies marinas; las que serán empujadas hacia los polos.

Además, y debido a que la mayoría de los animales acuáticos son de sangre fría, su metabolismo es afectado por las condiciones ambientales, en especial por la temperatura. Estos cambios pueden influenciar los ciclos reproductivos del pescado, es decir, la edad con la que alcanzan su madurez sexual, el momento del desove y el tamaño de los huevos.

Las especies más afectadas
Algunas especies podrían considerarse ya en esta crítico. Aquellas adaptadas al frío, como el salmón del Atlántico, “pueden ser erradicadas de sus hábitats actuales debido al impacto combinado del calentamiento, cambios en los hábitats, la introducción de competidores y predadores y el incremento del parasitismo”, explica el documento.

El krill antártico ha sufrido ya un descenso de entre el 38-75 por ciento por década desde 1976, como resultado de la reducción en hielo marino invernal de la península antártica. No se trata de un hecho menor, ya que tiene importantes implicaciones en la cadena alimenticia de los océanos, pues el krill es el alimento básico de pingüinos, focas y ballenas.

Los arrecifes de coral son, quizá, uno de los más amenazados por el cambio climático; el aumento de las temperaturas, la acidez, la intensidad de las tormentas y la subida del nivel del mar los está matando. Y recordemos que estos arrecifes son el hábitat de la cuarta parte de todas las especies marinas y fuente importante de proteínas e ingresos para muchos países.