Como todo buzo, seguramente habréis notado que al terminar una inmersión, no todos los participantes consumieron la misma cantidad de oxígeno. ¿Por qué algunas personas gastan mucho más oxígeno que otras? Pues hay varios factores que determinan el nivel de consumo, tanto fisiológicos como de orden individual. Tu condición física, sobre todo a nivel de resistencia aeróbica, además de tu técnica en movimientos, flotabilidad, utilización del equipo,  influyen de forma determinante en el consumo de oxígeno. 

Algunos ejemplos simples: 

• una mujer de 50 kilos y 4 litros de capacidad pulmonar no necesitará la misma cantidad de aire que un hombre de 95 kilos y 6,5 litros de capacidad pulmonar. Él consumirá mucha más energía para desplazarse. 

• Una persona que cuente con un buen nivel de resistencia aeróbica hará un mejor aprovechamiento del oxígeno que alguién más sedentario. Su condición física permite a su corazón latir más lentamente y a sus células musculares aprovechar mejor el oxígeno que les llega.

Todo buen buzo sabe cómo economizar esfuerzos innecesarios. El buceo es una actividad contemplativa y por ende, podemos empezar por hacer trabajar más la vista y menos a los brazos y piernas. Para ello conseguir una flotabilidad neutra es fundamental. Algunos consejos:

• utiliza las piernas sólo para propulsarte, 
• no utilices los brazos para nadar, llévalos juntos bajo el pecho, donde ofrecen menos resistencia al agua. 
• nada lo imprescindible, aprovecha la gravedad, las corrientes y cualquier situación que te permita deslizarte con el menor esfuerzo posible. 
• Recuerda que el consumo está directamente ligado a la frecuencia cardíaca y respiratoria que mantengas durante la inmersión. 
• es necesario adecuar la respiración para disfrutar más de nuestras inmersiones. Has inspiraciones tan profundas como sea necesario. Además, las espiraciones deben ser lo más largas posible y para vaciar completamente el fondo de saco pulmonar, y así renovar totalmente el aire de nuestros pulmones. 

Sin embargo, hay algunas consideraciones que debemos hacer al respecto, pues no se trata aquí de hacer apneas pronunciadas, pues con una apnea demasiado larga disminuye la presión parcial de O2 y aumenta la de CO2, lo que puede terminar en dolores de cabeza. Al principio contar hasta tres o cinco puede ser suficiente para ir regulando el ritmo respiratorio. 

Si llegaras a cansarte en exceso, lo mejor es parar, sujetarse a algo y recuperar totalmente el ritmo normal respiratorio.

Además, hay otros factores que inciden en el consumo:

• a mayor profundidad mayor consumo. Debéis considerarlo para planificar la inmersión y llevar la botella más adecuada.

• si el traje o un jacket son muy apretados pueden impedir la correcta expansión de la caja torácica y dificultar tu correcta respiración. 

• Un chaleco demasiado inflado presenta mucha resistencia al agua. Los objetos colgando como focos, latiguillos, cámaras de fotos o vídeo también. 

• Bucear en aguas muy frías aumenta el consumo, pues el cuerpo lo utiliza para regular constantemente la temperatura. Utilizar un rebreather, que calienta la mezcla de gases debido al filtro de sosa cáustica que llevan para eliminar el CO2, es mejor en aguas frías, ya que contribuye al mantenimiento del equilibrio térmico. De todas formas, es indispensable un traje acorde a la temperatura del agua, guantes y capucha.

Resumiendo: Haz ejercicio regularmente, observa a los más experimentados, practica y aprende. Mejorarás tu estado físico y tu técnica y así podrás reducir la cantidad de oxígeno que consumes.

Fotos: Lobinasilimitadas, en Flickr y Espacio profundo